Pisma i najstarsze żywoty

O Patryku czerpiemy informacje z różnych źródeł, powstałych w różnym czasie i o różnym stopniu wiarygodności. Są to przede wszystkim dwa niedługie utwory przez niego samego napisane, Wyznanie i List do żołnierzy Korotyka. Rzucają one cenne, wręcz niezastąpione światło na okoliczności towarzyszące działalności Patryka w Irlandii oraz na jego osobowość, ale danych biograficznych w ścisłym tego słowa znaczeniu znajdziemy w nich niewiele. 

Święty Patryk jest postacią niezwykłą, zarówno z lokalnego, dziejów Irlandii, punktu widzenia, jak również w wymiarze ogólnoeuropejskim, powszechnym. Postać zarazem znana i nieznana. „Histo­ryczny św. Patryk jest osobą, którą znamy bardzo dobrze i o której wiemy bardzo mało” – bardzo trafnie zauważył wybitny znawca problemu Walter Berschin. Paradoks ten jest rezultatem swoistego charakteru podstawy źródłowej, będącej do dyspozycji historyka, próbującego rozjaśnić ciemności spowijające Patryka i jego czasy.

Książka obejmuje pierwsze tłumaczenia dzieł św. Patryka, głównego patrona Irlandii: Wyznanie i List do żołnierzy Korotyka oraz jego dwóch najstarszych żywotów: Muirchu i Tirechan. Wydanie wzbogacone jest obszernym wstępem oraz bibliografią przedmiotu.

Święty Patryk (ur. ok. 385-389 r., zm. 461 r.) – biskup i apostoł Irlandii, święty Kościoła katolickiego i prawosławnego, misjonarz i organizator życia religijnego w Irlandii.